Gael García Bernal: “No puedo imaginar a Odiseo en inglés”

¿Qué sucede cuando una película destruye la versión de un personaje que llevamos años construyendo dentro de la cabeza? ¿Puede una voz equivocada alterar para siempre una historia que creíamos nuestra? Gael García Bernal acaba de poner estas preguntas sobre la mesa al confesar que no quiere ver La Odisea de Christopher Nolan porque no consigue imaginar a Odiseo hablando en inglés. La frase, dicha durante una conversación sobre literatura y las dificultades de llevar ciertos libros al cine, provocó burlas, críticas y acusaciones de esnobismo en redes sociales, pero también abrió una discusión mucho más interesante: ¿cuánto de un personaje literario nos pertenece después de haberlo leído? Gael no habla desde la periferia del cine: Amores perros, estrenada en 2000 y dirigida por Alejandro González Iñárritu, lo convirtió en una figura internacional y abrió una carrera que lo llevaría del cine mexicano a Europa y Hollywood. Ahora, más de dos décadas después, vuelve a provocar una discusión no por un personaje que haya interpretado, sino por uno que prefiere conservar intacto dentro de su imaginación.

La frase de Gael adquiere otra dimensión cuando se escucha dentro de la conversación completa. El fragmento que circuló en redes pertenece a una entrevista de poco más de una hora en Léemelo, un espacio dedicado a conversar sobre literatura, donde el actor hablaba de aquellos libros que pueden resultar difíciles de trasladar al cine porque el lector ya les ha puesto una voz, un rostro y un paisaje. Gael no había visto la película de Nolan para emitir un juicio sobre su calidad, ni estaba cuestionando la actuación de Matt Damon: hablaba de una resistencia mucho más íntima. Explicó que La Odisea pertenece para él a ese reducido grupo de obras que uno ha escuchado interiormente de una manera determinada y cuya transformación visual puede sentirse casi como una invasión. Por eso su comentario fue más preciso de lo que sugirió el titular viral: no dijo que Nolan hubiera hecho una mala película; dijo que él no consigue entrar en ella porque su Odiseo ya existe dentro de su mente e imaginación.

Pero entonces aparece la pregunta que vuelve mucho más complejo el asunto: ¿por qué nos resulta tan natural que Odiseo hable inglés? La Odisea, atribuida a Homero y compuesta en griego antiguo, ha sobrevivido precisamente porque ha atravesado lenguas, épocas y culturas; cada traducción modifica inevitablemente su ritmo, sus palabras y, en alguna medida, la voz que el lector escucha. Gael no está planteando que Nolan debiera haber rodado la película en griego antiguo, ni que una obra clásica solo pueda representarse en su lengua original. Lo que señala, aunque probablemente de manera más intuitiva que académica, es otra cosa: cuando una historia llega desde una cultura remota hasta Hollywood, no solo cambia de idioma; también pasa por un filtro cultural que decide cómo deben sonar sus personajes y cómo debe verse su mundo. El inglés es, en este caso, mucho más que un idioma de producción: es la voz que una de las industrias culturales más poderosas del planeta ha elegido para hacer hablar a un héroe que nació en otra civilización.

La respuesta de internet fue casi inevitable: algunos usuarios consideraron la postura de Gael exagerada o pretenciosa y otros recordaron, como argumento de contradicción, su propia participación en producciones anglófonas. El ejemplo más evidente fue Coco, donde interpretó a Héctor y grabó al personaje en inglés y español. Pero esa objeción tampoco resuelve el problema. Una cosa es que un actor participe profesionalmente en una película concebida para una audiencia internacional y otra que, como lector, sienta que determinada obra ha adquirido una voz interior imposible de sustituir. De hecho, la propia experiencia de Coco demuestra que una historia puede atravesar idiomas sin perder necesariamente su identidad: García Bernal participó en una película que trabajó deliberadamente sobre una tradición mexicana y que fue celebrada precisamente por su representación cultural. La contradicción, por tanto, no es tan sencilla como “Gael actuó en inglés, pero ahora critica el inglés”. El verdadero asunto no es si una película puede hablar otro idioma, sino qué ocurre con nuestra relación con una obra cuando alguien más decide cómo debe sonar aquello que durante años escuchamos únicamente dentro de nosotros.

Y quizá ahí está la razón por la que una frase aparentemente excéntrica terminó provocando una discusión mucho más profunda que la prevista. Christopher Nolan puede construir una Ítaca monumental, ponerle a Odiseo el rostro de Matt Damon, elegir la voz con la que hablará y convertir el mundo de Homero en una experiencia visual gigantesca; esa es precisamente la fuerza del cine. Pero la literatura posee un poder diferente y, en cierto sentido, más silencioso: deja espacios vacíos para que el lector los ocupe. El libro no nos dice exactamente cómo debe sonar Odiseo, qué rostro tiene Penélope o qué aspecto tiene una isla después de atravesar el mar; nosotros llenamos esas ausencias. Cuando llega una adaptación, esas posibilidades comienzan a cerrarse. Nolan puede mostrarnos su Odiseo. Gael ha decidido conservar el suyo. Y quizá esa sea la pregunta que realmente debería dejarnos esta polémica: cuando el cine convierte en imágenes aquello que durante siglos perteneció a la imaginación de los lectores, ¿estamos ganando una nueva manera de mirar una historia o estamos perdiendo, poco a poco, el derecho a imaginarla por nuestra cuenta?

FAQ

¿Por qué Gael García Bernal no quiere ver La Odisea de Christopher Nolan?

Gael García Bernal explicó que no puede imaginar a Odiseo hablando en inglés. Para él, el personaje ya tiene una voz propia dentro de su imaginación como lector.

¿Quién interpretará a Odiseo en La Odisea de Christopher Nolan?

El personaje de Odiseo será interpretado por Matt Damon en la adaptación de La Odisea dirigida por Christopher Nolan.

¿Gael García Bernal criticó la película de Christopher Nolan?

No exactamente. Su comentario no fue una crítica a la calidad de la película, sino una reflexión sobre la dificultad de aceptar una nueva versión de un personaje que ya imaginó de determinada manera.

¿En qué idioma está basada originalmente La Odisea?

La Odisea, atribuida a Homero, fue compuesta originalmente en griego antiguo. Las traducciones posteriores han creado distintas formas de transmitir su lenguaje y ritmo.

¿Gael García Bernal ha trabajado en películas en inglés?

Sí. García Bernal ha participado en numerosas producciones internacionales y también ha interpretado personajes en inglés, aunque considera que algunas obras literarias tienen una voz interior difícil de sustituir.

¿Por qué ha generado polémica la opinión de Gael García Bernal?

La declaración provocó críticas porque algunos usuarios consideraron contradictorio que un actor que trabaja en producciones anglófonas rechace imaginar a Odiseo hablando inglés.