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¿Qué tiene una escritora prácticamente imposible de clasificar para que su nombre aparezca una vez más en la conversación por el Nobel de Literatura? ¿Y por qué Can Xue, cuya literatura puede desconcertar incluso a lectores experimentados, vuelve a ocupar uno de los primeros lugares en las apuestas cuando faltan apenas unos días para que la Academia Sueca anuncie el premio? La respuesta no está solamente en una quiniela que cambia cada pocas horas. Can Xue lleva años construyendo una obra que ha encontrado lectores, traductores, críticos y estudiosos mucho más allá de China, y que ha convertido la extrañeza en un método literario. Su nombre ya fue protagonista de la temporada del Nobel en 2024 y 2025; en 2025 llegó a compartir el primer lugar de las apuestas con László Krasznahorkai, quien finalmente recibió el premio. Ahora, en 2026, la escritora china ha vuelto a la cabeza de algunas de las principales casas de apuestas, como Ladbrokes, mientras otras mediciones colocan a Haruki Murakami y a distintos autores muy cerca de ella.
Pero reducir el fenómeno Can Xue a una favorita de las apuestas sería perder de vista la parte más interesante de la historia. La Academia Sueca no publica sus candidaturas contemporáneas y mantiene bajo reserva durante medio siglo tanto los nombres de los nominados como los documentos relacionados con las deliberaciones; por eso, nadie fuera de ese reducido círculo puede afirmar que Can Xue sea una candidata oficial, ni que ocupe una posición determinada dentro del proceso de selección. Lo que sí puede investigarse es la trayectoria que ha llevado su nombre hasta aquí. Desde hace años, Can Xue aparece en las conversaciones internacionales sobre literatura china contemporánea, ha sido traducida de manera sostenida y ha despertado una atención crítica que no depende exclusivamente del Nobel. En 2019, Love in the New Millennium entró en la lista larga del International Booker Prize y, posteriormente, I Live in the Slums volvió a llevar su narrativa al circuito internacional de traducción y crítica. El Nobel, en otras palabras, no creó a Can Xue: lo que ha hecho es convertir una obra que durante décadas circuló en territorios relativamente especializados en una de las historias más observadas de la temporada literaria.
Y entonces aparece la cuestión verdaderamente literaria: ¿qué escribe Can Xue para haber llegado hasta este punto? La respuesta no cabe cómodamente dentro de etiquetas como novela fantástica, surrealismo, literatura de ciencia ficción o realismo mágico. Sus mundos comienzan muchas veces en lugares reconocibles —una casa, una calle, un barrio, una oficina, una familia— y después empiezan a comportarse como si obedecieran leyes que solamente conocen los personajes. En I Live in the Slums, por ejemplo, los espacios urbanos se vuelven inestables, los límites entre seres humanos y animales se desdibujan y los relatos avanzan sin ofrecer las certezas narrativas que normalmente utilizamos para orientarnos. Una crítica del Leeds Centre for New Chinese Writing describió el libro como una exploración caleidoscópica de misterios, recuerdos, secretos y búsquedas, mientras la Los Angeles Review of Books ha señalado la dimensión metafísica y casi infernal de esos espacios. La dificultad de Can Xue, por tanto, no parece ser un accidente de estilo: forma parte de una concepción deliberada de la literatura, una escritura que no pretende tranquilizar al lector sino alterar su percepción.
La incógnita terminará el próximo 8 de octubre, cuando la Academia Sueca anuncie oficialmente al ganador. Consulta aquí quién es el ganador del Premio Nobel de Literatura 2026.
Hay, además, una paradoja que ayuda a explicar por qué su candidatura resulta tan atractiva para una temporada Nobel: Can Xue puede ser al mismo tiempo una escritora de culto y una autora con una creciente presencia internacional. En 2024, The Chinese University of Hong Kong le concedió un Doctorado en Literatura honoris causa y destacó una trayectoria que incluye nueve novelas, más de 300 cuentos y numerosos ensayos y trabajos de crítica literaria, con una producción que supera los ocho millones de palabras. En 2026, Yale University Press publicó The Enchanting Lives of Others, una novela que la propia editorial presenta como su obra más accesible hasta ahora y cuyo centro es precisamente la experiencia de leer, escribir y compartir literatura. Ese recorrido permite entender por qué su nombre sobrevive a las quinielas de un año para otro: no depende de una novela reciente ni de una moda pasajera, sino de una obra extensa que ha ido acumulando traducciones, estudios, premios y lectores. Si Can Xue llegara finalmente a Estocolmo, el acontecimiento no consistiría solamente en que una favorita de las apuestas acertó el pronóstico; sería la consagración internacional de una escritora que durante décadas construyó una literatura en la que la realidad nunca termina de comportarse como realidad.
Preguntas frecuentes sobre Can Xue y el Nobel de Literatura 2026
¿Quién es Can Xue?
Can Xue es el seudónimo de Deng Xiaohua, escritora china nacida en Changsha, provincia de Hunan, en 1953. Es una de las figuras más reconocidas de la literatura experimental china contemporánea y ha desarrollado una extensa obra formada por novelas, cuentos, ensayos y crítica literaria. Su narrativa se caracteriza por alterar constantemente las fronteras entre realidad, sueño, memoria y percepción.
¿Can Xue es candidata al Nobel de Literatura 2026?
No es posible afirmar oficialmente que Can Xue sea candidata. La Academia Sueca mantiene en secreto durante 50 años las nominaciones y los documentos relacionados con el proceso de selección, por lo que las listas que circulan antes del premio proceden de críticos, medios de comunicación y casas de apuestas, no de la Academia. Su nombre, sin embargo, vuelve a ocupar un lugar destacado en las conversaciones y apuestas sobre el Nobel de Literatura 2026.
¿Por qué Can Xue aparece entre las favoritas al Nobel de Literatura 2026?
Su presencia no se explica únicamente por las apuestas. Can Xue lleva décadas construyendo una obra experimental con amplia circulación internacional, numerosas traducciones y creciente reconocimiento crítico y académico. En 2019, Love in the New Millennium fue incluida en la lista larga del International Booker Prize, y en los últimos años su nombre se ha convertido en uno de los recurrentes durante las semanas previas al Nobel.
¿Qué posibilidades reales tiene Can Xue de ganar el Nobel?
No existe una forma fiable de calcularlas. Las cuotas de las casas de apuestas pueden mostrar qué escritores concentran mayor atención pública, pero no revelan las deliberaciones de la Academia Sueca. El hecho de que Can Xue aparezca repetidamente entre las favoritas sí demuestra que existe una expectativa internacional alrededor de su obra, pero no permite convertir esa expectativa en una probabilidad objetiva de victoria.
¿Can Xue ya había sido favorita para ganar el Nobel?
Sí. Su nombre ha aparecido durante varios años entre los escritores mencionados antes del anuncio. En 2025 llegó a compartir el primer lugar de algunas apuestas con László Krasznahorkai, quien finalmente recibió el Nobel de Literatura. Su regreso a las primeras posiciones en 2026 explica en buena medida por qué vuelve a despertar tanta atención.
¿Por qué la literatura de Can Xue es considerada experimental?
Porque rompe deliberadamente muchas de las reglas convencionales de la narración. Sus personajes pueden desplazarse entre escenarios reales y espacios imposibles; los sueños adquieren la misma importancia que los acontecimientos cotidianos y las historias no siempre ofrecen una explicación definitiva. En lugar de conducir al lector hacia una conclusión clara, Can Xue suele obligarlo a convivir con la incertidumbre.
¿Cuáles son los libros más importantes de Can Xue?
Entre las obras que han contribuido a su reconocimiento internacional destacan Five Spice Street, The Last Lover, Frontier, Love in the New Millennium e I Live in the Slums. En 2026 apareció en inglés The Enchanting Lives of Others, publicada por Yale University Press y presentada como una de sus novelas más accesibles.
¿Qué relación tiene Can Xue con Kafka y Borges?
Can Xue ha dedicado parte de su trabajo intelectual a estudiar grandes autores de la literatura occidental y ha escrito sobre Kafka, Borges, Dante, Shakespeare, Goethe y Bruno Schulz, entre otros. La comparación con Kafka aparece con frecuencia debido a la extrañeza de sus mundos narrativos, aunque reducir su literatura a una versión china del escritor checo sería simplificar una obra con características propias.
¿Can Xue estudió literatura en una universidad?
No. Su educación formal quedó interrumpida durante su infancia y terminó después de la escuela primaria. Gran parte de su formación literaria fue autodidacta: leyó literatura china y occidental, estudió inglés y desarrolló por su cuenta una amplia cultura literaria. Décadas después, en 2024, The Chinese University of Hong Kong le concedió un Doctorado en Literatura honoris causa.
¿Cuándo se anuncia el ganador del Nobel de Literatura 2026?
La Academia Sueca anunciará el Premio Nobel de Literatura 2026 el jueves 8 de octubre. Hasta ese momento, cualquier nombre presentado como favorito, incluido el de Can Xue, debe entenderse como parte de las apuestas, análisis y especulaciones que rodean al premio, no como información procedente del comité Nobel.
¿Can Xue sería la primera mujer china en ganar el Nobel de Literatura?
Sí. Si Can Xue recibiera el premio en 2026, se convertiría en la primera mujer china en obtener el Nobel de Literatura. También sería la decimonovena mujer laureada en esta categoría desde 1901, después de Han Kang, escritora surcoreana reconocida en 2024.
¿Qué significaría un Nobel para Can Xue?
El premio daría una visibilidad extraordinaria a una obra que durante décadas ha ocupado un lugar importante en los circuitos de literatura experimental pero que sigue siendo relativamente desconocida para el gran público. También aumentaría previsiblemente el interés por sus traducciones y colocaría en primer plano internacional una vertiente de la literatura china contemporánea muy diferente de las imágenes más convencionales asociadas a ella.
